板栗又名栗、板栗、栗子、风栗，是壳斗科栗属植物，原产于中国，分布于越南、台湾以及中国大陆地区，生长于海拔370~2800米的地区，多见于山地，已由人工广泛栽培。栗子营养丰富，维生素C含量比西红柿高，更是苹果的十几倍。栗子中的矿物质也很全面，含钾、锌、铁等。虽然含量没有榛子高，但仍比苹果等普通水果高得多，尤其是含钾量比苹果高出3倍。板栗是壳斗科（山毛榉科）栗属中的乔木或灌木总称，约有7-9种。 板栗(图3)(2张) 我国一般分为2种：野生板栗和杂交改良板栗。我国普遍种植的是杂交培养后的改良品种，因个大、味甜、抗病性强被我国广泛种植。板栗原生于北半球温带地区，大部分板栗树高20~40米，为落叶乔木，只有少数是灌木。各种板栗树都结有可食用的坚果，单叶、椭圆或长椭圆状，长10~30厘米，宽4~10厘米，边缘有刺毛状齿。雌雄同株，雄花为直立柔荑花序，雌花单独或数朵生于总苞内。坚果包藏在密生尖刺的总苞内，总苞直径5~11厘米，一个总苞内有1~7个坚果。花期5~6月，果熟期9~10月。栗子，落叶乔木，高15~20m。树皮深灰色；小枝有短毛或散生长绒毛；无顶芽。叶互生，排成2列，卵状椭圆形至长椭圆状披针形，长8~18cm，宽4~7cm，先端渐尖，基部圆形或宽楔形，边缘有锯齿，齿端芒状，下面有灰白色星状短绒毛或长单毛，侧脉10~18对，中脉有毛；叶柄长1~1.5cm，有毛；托叶早落。花单性，雌雄同株；雄花序穗状，直立，长15~20cm，雄花萼6裂，雄蕊10~12；雌花集生于枝条上部的雄花序基部，2~3朵生于一有刺的总苞内。雌花萼6裂，子房下位，6室，每室1~2枚胚珠，仅1枚发育，柱头顶生，点状。壳斗球形，直径3~5cm，内藏坚果2~3个，成熟时裂为4瓣；坚果半球形或扁球形，暗褐色，直径2~3cm。花期5月，果期8~10月。我国地域辽阔，生态条件差异很大，形成了为数众多的板栗品种资源。全国板栗品种已被命名的不下300余个，但大体上可分为二大品种类型，即北方栗和南方栗。北方栗——主要分布在华北地区的燕山及太行山山区及其邻近地区。包括河北，北京，河南北部，山东，陕西，甘肃部分地区及江苏北部。其特点是果形少，单粒平均重10克左右；肉质糯性，含糖量高达20%左右；果肉含淀粉量低，蛋白质含量高；果皮色泽较深，有光泽；香味浓，涩皮易剥离，适于炒食，称糖炒栗子。南方栗——主要分布在江苏，浙江，安徽，湖北，湖南，河南南部。这一地区，高温多雨，板栗坚果果形大，单粒平均重15克左右，大可达25克，但含糖量低，淀粉含理较高，肉质偏粳性，多用作菜栗。我国南北板栗品种很多，且南方和北方品种群特征及特性方面有差异。一般南方品种群品质不及北方品种好，肉质偏粳性，适用于炒菜，又称为菜栗。板栗原产中国，与枣桃杏李同为中国古代五大名果之一，也是干果树种。栗实中含有丰富的营养成份，淀粉60~71%，糖份7~23%，蛋白质5.7~10.75%，脂肪2~7.4%，还含有多种维生素和无机盐。板栗在中国分布地域辽阔，北起辽宁的凤城，约北纬40°30′，南至海南岛约北纬18°30′，最低海拔不足50米的沿海平原，如山东郯城、江苏新沂、沐阳等地，最高海拔分布为2800米，如云南的永仁、维西。板栗为喜光树种，尤其开花结果期间，光照不足易引起生理落果，如长期遮荫会使内膛树叶发黄，枝条细弱甚至枯死。年平均温度10.5~21.8℃均适宜，高温度不超过41.6℃，低温度不低于零下24.5℃。 板栗对湿度的适应性较强，一般在年降水量1000mm以上，年降水量500－2000mm均可栽培。板栗对土壤要求不严，适宜在土层深厚、排水良好、地下水位不高的砂壤土上生长，土壤腐殖质多有利菌根生长，以PH值5~6为宜。